Seit 1999 wird das Neujahr in Ventspils nach Ortszeit begrüßt, und zwar genau 33 Minuten und 44 Sekunden später als anderswo in Lettland. Es gibt tatsächlich eine Zeitverschiebung. Diese wurde von dem Internationalen Zentrum für Radioastronomie berechnet, da mehrere Meridiane durch das Territorium Lettlands verlaufen.
Die Tradition, das Neujahr nach Ortszeit zu begrüßen, geht auf das Jahr 1999 zurück, als der Stadtrat Ventspils mit der Frage über den astronomischen Anfang des Jahres 2000 in Ventspils konfrontiert wurde.
Marktuhr von Ventspils. Zu Beginn jeder neuen Stunde spielt die Uhr eine Melodie, aber pünktlich um 12:33 und um 00:33 wird die astronomische Uhrzeit von Ventspils eingeläutet.
Der damalige Vorsitzende des Stadtrates Ventspils – Aivars Lembergs – sei während eines Besuchs in London, in der Nähe von Greenwich, auf die Idee gekommen, dass sich Ventspils in einer bestimmten Zeitzone befinden könnte.