Вентспилс является одним из древнейших городов Латвии. Начало застройки его территории связывают с постройкой замка Ливонского ордена, который в исторических документах впервые упоминается в 1290 году. gadā.
С 1369 года известны герб и печать города, однако первый раз как город Вентспилс упоминается в документе, датированном 1378 годом. В годы Ливонского ордена Вентспилс известен как портовый город, он становится частью торгового объединения Северных стран – Ганзейского Союза.
Печать города Вентспилс с основными элементами более позднего оформления герба, 14-й век
Первый экономический расцвет Вентспилса связан с периодом правления Курземского герцога Якова (1642-1682), когда город стал известен не только как главный порт герцогства, но и как важный центр кораблестроения, расположенный непосредственно рядом с ним. Заэтот период времени было построено несколько десятков торговых и военных кораблей. Из Вентспилса корабли герцога отправляются в колонии герцогства – Гамбию и остров Тобаго.
Герцог Яков Кетлер (1610 – 682)
Во время польско-шведской войны в 1659 году во время нападения шведов сгорела большая часть города и замок, а в 1710 году во время эпидемии чумы умерло большинство населения города. Жизнь в городе на какое-то время пришла в упадок.
1795. gadā hercogisti iekļauj Krievijas impērijas sastāvā.
19 век в середине портовая деятельность начинает оживать, начинает работать новая верфь. С 1870 года в Вентспилсе открыта морская школа.
Северный мол Вентспилсского порта в начале 20-го века
В конце XIX века Россия принимает решение об одновременной постройке в Вентспилсе современного порта и прокладке туда железнодорожной линии Москва – Вентспилс – Рыбинск. Город Вентспилс из порта местного масштаба превращается в важный порт, через который осуществляется транзит российской сельскохозяйственной продукции. Основной центр деятельности порта перемещается с левого берега реки Вента на правый берег реки. Наблюдается и быстрый рост самого города – число жителей от 7000 в 1897 году увеличивается почти до 29 000 в 1913 году. gadā pieaug līdz gandrīz 29 000 1913.
Улица Пилс в городе Вентспилс в начале 20-го века
Развитию и росту города помешала Первая мировая война. Под влиянием военных действий число населения уменьшается в несколько раз – в 1920 году в городе всего 8000 тысяч жителей. Во времена первой Латвийской Республики (1919-1940) Вентспилсский порт так и не смог достигнуть предвоенного уровня грузооборота.
1914. Летом 1914 года в начале Первой мировой войны около морских ворот Вентспилсского порта было затоплено несколько торговых судов
Памятник в честь вхождения войск Германской империи в город Вентспилс стоял с 1915 по 1919 гг. .
В 1939 году в Вентспилсе начинается постройка баз для нужд Советской Армии, части которой вошли в город Вентспилс в соответствии с договором, подписанным между Латвией и СССР в 1939 году. Оккупация затронула жителей Вентспилса в той же мере, как и всех остальных жителей Латвии. 1940. В 1940 году были национализированы все крупнейшие производственные и торговые предприятия, а также жилые дома. 2. В результате Второй мировой войны, последующих репрессий и эмиграции количество и состав населения Вентспилса резко изменились. Все-таки и после Второй мировой войны развитие города продолжается, и Вентспилсский порт становится транзитным центром для международных грузов. Очень важными для развития Вентспилса являются шестидесятые и семидесятые годы прошлого столетия, когда Вентспилс становится крупнейшим портом Советского Союза по экспорту нефти и нефтепродуктов.
Улица К. Маркса в городе Вентспилс в начале 60-х годов 20-го века
После восстановления независимости Латвийской Республики в 1991 году произошли значительные политические и экономические изменения, и сейчас наблюдается быстрое развитие, как города Вентспилс, так и Вентспилсского порта. В это время город Вентспилс занимает все более значимое место среди других латвийских городов: быстро меняется городская среда, Вентспилс становится не только развитым центром транзитной торговли, но и излюбленным туристическим местом, вызывая интерес у туристов историческими и архитектурными объектами, спортивными учреждениями, различными аттракционами, ухоженным пляжем. Успешно ведется работа по привлечению иностранных инвестиций, благодаря которым создаются и новые производства.
Многие исторические объекты города, в частности, жилые здания, в настоящий момент отреставрированы и доступны для осмотра посетителями.